Murciélagos de la República, de Zachary Thomas Dodson: qué contiene, cómo se lee y de qué trata la «novela iluminada» que llega en estuche sellado

Introducción

Murciélagos de la República. Una novela iluminada es la obra del diseñador y escritor tejano Zachary Thomas Dodson. Se publicó en inglés en 2015 con el título Bats of the Republic y Duomo Ediciones la ha editado en castellano el 2 de noviembre de 2026, con traducción de Marcelo E. Mazzanti. Son 448 páginas en tapa dura con acabado en tela, dentro de una caja con etiqueta de cierre. Su PVP es de 34,90 €.

¿Qué es Murciélagos de la República?

Es una novela en la que el diseño forma parte del relato. Según la editorial, es «una obra de arte a todo color con ilustraciones, mapas dibujados a mano, tipografías únicas» y «un libro con mapas, cartas y materiales especiales». Duomo la incluye en la misma familia de libros-objeto que S. El barco de Teseo y Cruces, que también ha publicado. Publishers Weekly la definió como «un maravilloso relato de cartas perdidas y halladas, en la línea de J. J. Abrams y Doug Dorst con S. El barco de Teseo».

El subtítulo: «una novela iluminada»

La edición española lleva el subtítulo Una novela iluminada. El término remite a los manuscritos iluminados, en los que texto e imagen forman una sola pieza. En este libro, los dibujos, los mapas y los cambios de tipografía no acompañan la historia: la cuentan.

Zachary Thomas Dodson, el autor

La editorial lo presenta como «un tejano de quinta generación, nacido en lo más profundo del corazón de Texas y criado en el desierto del suroeste». Cofundó el Visual Narrative Lab en Wellington y dirige el estudio Interactive Tragedy, Limited. Es autor del videojuego Sub-Verge y de la novela corta del mismo nombre. Ahora trabaja en KUU, una cosmogonía gráfica.

Resumen: dos historias, una carta

1843. Zadock Thomas deja en Chicago a la mujer que ama para entregar una carta secreta a un general en el frente de guerra. De esa misión dependen la República de Texas y su propio futuro. Una nube de murciélagos lo desvía del camino.
Trescientos años después. El mundo se ha derrumbado. Zeke Thomas hereda un sobre sellado de su abuelo, un senador. Cuando la carta desaparece, Zeke se ve arrastrado a una insurgencia que puede liberarlo o acabar con su relación, con el legado de su familia y con la República.

Las dos tramas se entrelazan hasta que, en palabras de la editorial, «estalla una guerra a través del tiempo entre una civilización perdida, un futuro olvidado y el caos de lo salvaje».

Estructura: qué hay dentro del libro

El extracto que Duomo ha publicado en su web muestra cómo se organiza el libro:

Citas de apertura de los músicos Alasdair Roberts y Joanna Newsom, y una tercera: «No estoy nada contento», la «frase preferida de mi abuelo».
Un diagrama de personajes que une los dos tiempos, 1843 y 2143, con nombres como Zadock Thomas, el general Irion, Eliza o el senador Zachary Thomas, abuelo de Zeke.
Un prólogo narrado en primera persona, ante una masacre en el desierto de Texas.
Un libro dentro del libro, Crónica de tiempos futuros, firmado por un tal E. Anderson, con apartados como «La ciudad-estado».
Documentos y materiales: cartas, mapas, dibujos de especies y, según la editorial, una carta sellada.

El índice completo no está publicado.

Temas

Por lo que cuentan la sinopsis y el extracto, el libro trata de la herencia familiar y de los secretos que pasan de generación en generación. También habla del amor a distancia, de la naturaleza salvaje y de las especies que van apareciendo, de la guerra y de la caída de una república. La palabra escrita está en el centro de todo: una carta que hay que entregar o descifrar.

La experiencia de lectura

The Washington Post escribió que es «una gloriosa demostración de todo lo que el papel tradicional todavía puede hacer en manos de un genio creativo». The New York Times destacó que «es difícil no admirar el meticuloso esfuerzo y la ambición del autor». Hay que saltar del relato a los mapas y de las cartas a los diagramas, y en algún momento decidir si abrir el sobre sellado.

Preguntas frecuentes

¿Quién la ha escrito? Zachary Thomas Dodson, escritor y diseñador estadounidense.
¿Quién la traduce? Marcelo E. Mazzanti.
¿Cuántas páginas tiene y en qué formato sale? 448 páginas, en tapa dura con acabado en tela, dentro de una caja con etiqueta de cierre.
¿Cuál es el título original? Bats of the Republic (2015).
¿Se parece a S. El barco de Teseo? Las dos son novelas con documentos y materiales sueltos, y las dos se publican en estuche sellado. Publishers Weekly compara este libro con S.