Amb a penes vint anys, Josep Pla accedeix als cercles socials de la Barcelona noucentista. Despres d'abandonar els estudis de Medicina i començar Dret, prefereix nodrir-se dels estímuls que troba fora de les aules universitàries. Les suggeridores persones que coneix a l'Ateneu Barcelones l'indueixen a prendre consciencia de les seves inquietuds davant la vida. Per mitjà d'un dietari, Pla retrata llavors tant el món de l'Empordà del qual prove com el seu entorn a la gran capital, a partir d'una mirada que configura la seva personalitat.